Jours 33, 34 et 35 : Flores suite et fin de notre voyage aux Açores !

Baie de Alagoa

3 décembre : Eh bien ....l'on dirait bien que ce matin le vent s'est affaibli ...fatigué ? Ou serait ce le retour de notre anticyclone préféré ? Ce qui est sur c'est que nous quittons ce matin la maison de Nelson à Fajà pour la ville de Santa Cruz à l'Ouest de l'île ....une folie, c'est à 20km d'ici la côte ouest ! Donc c'est de façon détendue (c'est important pour la suite) que nous bouclons les valises ce matin ! 

A l'arrivée à Casas de Quinta (à ne pas confondre avec Casa de Quinta à Sao Miguel) chez Maria (à ne pas confondre avec Maria de Sao Miguel) que nous allons être parfaitement accueillis dans une charmante demeure en pierre au milieu d'un écrin de verdure et à deux pas de l'aéroport (pas de panique il y a un avion par jour ici). Maria parle très bien le français, nous offre le traditionnel panier de produits locaux (vins de Vila Franca do Campo, fromage de Flores, pain frais, fruits du jardin dont des Goyaves Fraises exquises et j'en passe...) c'est super mignon, les chats et le lapin finissent d'enchanter les enfants.

Nous décidons sous les bons conseils de notre hôte de déjeuner en ville une délicieuse Sébaste à bouche bleue parfaitement cuisinée ! (un peu plus cher qu'à l'habitude 11euros/personne...mais nous sommes au bout du monde !)

Etant à l'ouest, il est temps de visiter la côte ouest, en prenant route vers le nord, la route est comme toujours en sommet de falaise et parfaitement panoramique avec les points d'arret "Miradouros" que nous aimons beaucoup c'est la surprise de ce qu'ils nous réservent à la descente de la voiture. Sur cette face de l'île c'est sans compter sur une vision permanente sur l'île de Corvo, petite mais massive.

Au fur et à mesure de notre avancée vers le Nord, Corvo est de plus en plus proche jusqu'à clairement distingué la ville à son pied : Vila do Corvo.

Mais nous n'irons pas plus loin, l'océan nous sépare de la plus petite île de l'archipel des Açores à notre arrivée à Ponta Delgada ! Le panorama est superbe. Ponta Delgada est posé sur une langue de lave en contrebas au milieu de ces pâturages d'un vert intense découpés par des petits murs de pierres volcanique qui sont décidément si agréables à contempler.

Sur le retour il faudra faire avec les reines de l'île (les vaches) qui sont déplacées de pré en pré guidées par leur maitre et qui parfois créent de petits bouchons.....ca tombe bien nous sommes seuls !

Nota : Ami campeur, tu noteras aux Açores que de nombreux petits champs sont occupés par une jolie grosse vache attachée par le nez....tu regarderas plus bas, au niveau des mamelles et tu verras que ces ENORMES taureaux ne sont pas du tout disposés à partager ce bout de terrain avec toi ! 

Bon au dodo les jeunes .....ah au fait Clément tu ne mets pas de musique ce soir ? .....oui souvenez vous des valises faites tranquillou ! L'enceinte bluetooth semble restée à Faja !!!!! Oh punaise !

4 décembre : Incroyable, pas un bruit cette nuit, un silence absolu sans vent, sans volet qui couine, porte qui siffle, chien qui aboie....et au réveil un beau soleil....pas de doute c'est école buissonnière pour moi ...je file faire un Trail de 16km entre les sommets de l'île et Faja Grande en longeant les falaises plongeantes sur l'océan....absolument superbe.....un rare instant où l'on se sent incroyablement seul au monde, malgré la taille réduite de cette île....un privilège que je savoure et que je respire à fond pour le garder en mémoire et le revivre dans mes souvenirs....plus tard, le plus tard possible !

Des hauteurs de l'île...

... parfois perché....

...par les cascades....

....Et pour finir sur l'océan !

Allez c'est une belle journée, alors il faut en profiter pour souligner  la qualité du travail scolaire réalisé par les enfants (sous le contrôle et l'assisitance de Miss Gaëlle) avec le CNED, c'est clairement pas simple, la concentration, la qualité de la wifi, la place pour travailler (pas des bureaux dans chaque location, donc c'est parfois les genoux et souvent la table de la cuisine) pas de prof présents pour expliquer et il faut s'imposer ces heures de travail quand il fait beau sur une île ! Alors bravo ! Et les première notes (Manon a déjà eu des évaluations), sont très bonnes, encourageant pour la suite ! 

Et autre bonne nouvelle, après un long périple entre la récupération des clefs du gite à la mairie de Lajes, le retour à la location de Faja et le stress de retourner tous les coussins ....l'enceinte de Clément est retrouvée !

On profitera de cette belle journée pour retourner sur les plus beaux points de vue de l'île et tourner quelques images pour la vidéo du voyage ! 

C'est à l'entrée de la ville de Lajes ....je vous laisse traduire ...c'est facile ! 

Vue sur Lajes

Eh ???!!! Vous tenez quoi dans votre dos ???

...bande de gourmands ! 

5 décembre : La chance va tourner aujourd'hui pour notre dernier jour sur Flores et aux Açores...nous devions rejoindre Corvo, mais les bateaux sont pleins et ne nous proposent pas de ticket !!! Cela fait plusieurs jours que le vent bloquait les départs (2 seulement par semaine l'hiver) avec le retour d'une mer calme, c'est le rush des locaux !!! Nous avons tenté un voyage privé avec des contacts de Skippers donnés par notre hôte Maria....mais en vain !!! Il faudra donc se satisfaire de l'image de Corvo depuis Flores et surtout se dire que nous reviendrons aux Açores....c'est une certitude, idéalement au printemps ou au début de l'été avant le flot de touristes et venir profiter ici du doux climat, des baignades dans l'océan translucide, du spectacle des baleines au large, des fleurs à profusion sur ces îles, des vaches et de leur bon fromage, du bon vin, des délicieux Bolos Levados, d'un bon bain chaud à Furnas, de quelques trails avec les amis qui seront déconfinés, du spectacle des couchers de soleil sur ces côtes sauvages et ces lacs de montagnes isolés.....bref...on aime Les Açores .... 

Alors vu que nous avons nos sandwichs prêts dans les sacs, nous partons en balade entre la très jolie baie d'Alagoa, le village de Ponta Ruiva et les lacs au sommet de l'île pour finir sur la ville de Santa Cruz.

Camping libre sur la baie d'Alagoa

C'est nous !

Mur végétal sur les falaises de l'île...l'eau coule partout !

Corvo .....un jour peut être ?

Belle mais sévère !

Baie de Ponta Ruiva

Sur les plateaux de l'île, les pierres s'habillent de mousse...

Santa Cruz

On adore la mèche de cette petite vache ! 

Les oiseaux sont aussi à l'honneur, si nombreux sur ces îles !

Piscine naturelle de Santa Cruz....en mode baignade interdite aujourd'hui  ! 

Fin de cette page sur Les Açores, il est temps de rentrer au gite pour préparer les valises et de rêver à une nouvelle "terre inconnue"  ! 

Jours 30, 31 et 32 : Flores, l'exubérante ! (Partie 1)

Paysage de la côte Est

30 novembre : Même si nous commençons à nous habituer à nous sentir isolés et seuls sur cet archipel portugais le passage à l'aérogare de Faial ce matin est tout de même très déstabilisant ...un beau sapin de Noël nous attend à l'entrée, deux personnes au comptoir d'embarquement, trois salariés au contrôle des bagages, deux femmes de ménages qui discutent à la machine à café et nous 4......voilà ce qui s'appelle voyager en décalé des autres, dans un bout du monde comme on les aime...toujours si agréable de se sentir  privilégiés dans un monde devenu trop petit et souvent bousculé.

Le silence est soudain brisé par l'atterrissage du petit Dash 8-400 de la compagnie SATA sur la piste. Ouf à son bord il y a quand même une dizaine de passagers en transit pour Flores.

Nous montons à son bord, et sans se soucier du vent violent qui souffle encore sur Faial, il s'envole rapidement vers notre destination. A peine 40 minutes plus tard, nous descendons déjà sur la petite ile et nous apercevons à notre droite la toute petite île de Corvo...qui sera peut être notre dernière destination sur Les Açores.

L'aéroport de Santa Cruz das Flores à le mérite de ne pas pouvoir s'y perdre, un seul tapis à bagage et une petite guérite de location de voitures, à la sortie où une petite Clio blanche nous attend. 

Habitués de ces îles  portugaises, nous prenons rapidement la route vers notre gîte à Faja Grande mais il est impossible de faire plus de 5km sans s'arrêter sur les nombreux "Miradores" qui bordent la route et qui font à chaque fois pétiller les yeux et battre le coeur ! Le relief est bien moins impressionnant que sur Sao Miguel ou Pico, mais les falaises vertigineuses sur les flancs desquelles se jettent d'impressionnantes cascades cachent de véritables paradis perdus, comme Fajazinna ou Faja Grande 

Nous faisons halte sur la plage de Faja pour grignoter un bout, une petite baraque à frite où tous les ouvriers du coin s'arrêtent (ce doit donc être copieux et pas cher)....ce sera le cas !

Vers 14h nous avons rendez vous avec Nelson, notre hôte, qui est très sympathique, il loue le 1er étage d'une grande maison blanche et jaune au milieu de ce village et des cascades, la maison pourrait être celle de notre mamie portugaise, tout y est, napperons, bibelots, meubles rustiques, services à thé, tapis, .....c'est clairement vieillot mais parfaitement propre et idéalement situé ! Bon le vrai souci depuis l'arrivée du vent aux Açores, c'est le chauffage....les maisons n'en n'ont pas (bah il fait rarement moins de 15°C) mais quand on est frileux ca fait du bien. Nelson, nous trouvera trois radiateurs pour nous aider à passer la nuit sans dormir avec les polaires ! 

Nota : Pour l'anédocte, ici il n'y a pas d'étable pour les vaches, le climat est exceptionnel et donc les vaches dont le lait est certainement le meilleur du monde (elles ne broutent que de l'herbe bio) sont 365 jours par an dans les pâturages !

Sur la route du supermarché (c'est le nom que les habitants lui ont donné mais c'est une supérette alimentée par les quelques arrivages des bateaux) les paysages sont encore une fois magnifiques avec un incroyable travail des paysans de l'île qui depuis des générations ont construit murs et pâturages à flanc de falaise.

Le vrai point négatif finalement des îles pour des français comme nous, habitués à ne manquer de rien, c'est le vide sidérale dans les rayons des petits magasins. Quand un poisson congelé, un poulet congelé, une boite de saucisses de Francfort et un sachet de jambon doivent inspirer le menu de la semaine..... Alors l'idéal est encore de faire au jour le jour, au gré des envies et des arrivages avec un maximum de produits locaux.

01 décembre : Autant dire que la nuit a été courte, le vent ne faiblit pas depuis Faial et s'intensifie, des pointes à 100km/h toute la nuit et en moyenne à 60km/h c'est fatiguant, les portants sifflent, les volets tapent, les poubelles tombent, les chiens aboient, .....mais le soleil qui n'est jamais très loin et notre curiosité nous font oublier ses désagréments météo et après la matinée d'école nous partons à la découverte de Faja. Une superbe cascade pour débuter, celle de Bacalhau très bien aménagée avec sa petite Levada et ses petits moulins (Moinho en portugais, c'est mignon) 

Nous grimpons ensuite sur les hauteurs de Faja, sur les sources de ses cascades, les Caldeiras (cratères) qui abritent de superbes lacs naturels, ici protégés dans la réserve naturelle de Flores, une randonnée au Lac Noir qui porte vraiment bien son nom, sous un temps qui, bien protégés dans nos doudounes et Kway, nous offre un spectacle et un bol d'air de premier choix.

Pour finir, nous partons à la découverte des cascades de Ferreiro, par un petit sentier très bien aménagé et protégé du vent. Après 1km de marche nous parvenons au pied de la falaise, ici nous trouvons des cascades comme s'il en pleuvait ...au bord d'un petit lac translucide le spectacle est saisissant, un mur végétal d'une hauteur de 600m sur lequel se jettent des dizaines de cascades....un endroit qui pourrait inspiré de nombreux romans et pour lesquels des voyageurs paieraient un billet d'avion à l'autre bout du monde.....nous sommes toujours bien en Europe ! (bon ok un peu détaché du vieux continent ...mais tout de même )

Devinette : C'est quoi cette bête que nous avons déjà rencontrée au Costa Rica ?

02 décembre : Bon Joker pour cette seconde nuit, pas mieux et le vent n'a pas baissé d'un poil d'intensité, impossible de s'y habituer ....les boules Quies m'ont un peu aidé pour ma part.... les enfants aidés par leur jeunesse.... mais encore une fois, au petit matin, les tracas de la nuit sont effacés par de belles éclaircies et nous décidons de nous promener sous le vent, au sud de l'île entre Mosteiro et Lajedo. Riche idée puisque nous serons à l'abri du souffle de l'océan et nous allons même pouvoir randonner en tee shirt !

Une très belle randonnée, dans une nature et une campagne préservée, simple, sauvage et traditionnelle, des vaches, énormément de vaches, des chevaux, des chèvres, des moutons, simplement heureux dans leurs pâturages délimités de petits murs de pierres de lave, face à l'océan, à l'infini....c'est beau ! 

On regarde le sommet à la géologie singulière....

....et paf on marche dans la M...de !!!

Les éclaircies sont de plus en plus généreuses, nous en profitons pour monter manger notre gouter sur les lacs à 800 m d'altitude, c'est simple nous y serons seuls.... un coucher de soleil un peu "frais" mais une représentation privée grandiose !

Les lacs Rasa (en haut) et Funda (en bas)

Demain, nous quittons Faja pour aller passer quelques jours à l'ouest de l'île (Santa Cruz)