03 février (suite) : C'est décidément bien lorsque l'on prend de la hauteur sur ce lagon de Rangiroa, sur ce vol à destination de Fakarava, que l'on réalise son immensité et que l'on apprécie le spectacle incroyable de la nature, un grandiose rendu possible par une vie microscopique, le corail, un éco système si fragile capable pourtant de construire une muraille sous marine qui contient l'assaut des plus grosses vagues de l'océan infatigable ! La nature est tout de même impressionnante d'ingéniosité, d'adaptation et de pugnacité !
Le vol vers Fakarava est plus long qu'à l'habitude (1h00) et pourtant nous n'allons survoler que les atolls de la zone nord des Tuamotu qui s'étalent sur plus de 850km2 ! Voici une petite carte de la Polynésie superposée sur l'Europe pour bien comprendre sa superficie et les changements de climat entre les Marquises et les Australes !
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| Départ de Rangiroa |
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| Pointe est de Rangiroa |
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| Le lagon bleu ! |
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| Survol d'autres atolls où l'on peut se demander s'ils sont habités , tant par l'absence de motu, de port ou d'aéroport ... |
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| une simple couronne de corail parfois...sans terre.... |
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| ....et des lagons parfois surprenants tachetés de petits motus de sable... |
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| ...nous voici sur Fakarava ! |
Fakarava est un atoll un peu plus petit que Rangiroa (60 km de long et 21 de large) mais ne comprend que 16km2 de terre immergée et 800 habitants...mais il faut lui pardonner, c'est une vieille dame de 60 millions d’années qui dans sa jeunesse devait être aussi impressionnante que Tahiti !
Ce qui est notable à Faka c'est sa réserve naturelle (classée biosphère de l'UNESCO) en gros une petite pépite de vie sauvage....tant convoitée par les plongeurs du monde entier ...
Force est de constater que dès la sortie de l'aéroport il y règne une atomsphère très différente des deux premiers atolls visités, c'est très beau, l'eau au pied de la route est déjà translucide, corallienne et poissonneuse et les aménagements urbains sont soignés et accueillants !
Venir visiter une pépite se paie le prix fort, il y a peu de pension ici, les tarifs s'envolent et nous ne pouvons y rester que 2 nuits. Nous sommes accueillis par le représentant de la pension Havaiki qui nous offre notre 3eme collier de fleurs du voyage ! Ahhhh pour finir c'est bien agréable !
La premiere impression se confirme assez vite avec le trajet vers la pension, une route propre, des jolies maisons colorées et fleuries, des terrains entretenus, un rivage préservé....c'est vraiment chouette !
De plus le lagon de Fakarva a décidé de nous séduire à l'inverse de celui de Rangiroa et nous présente son plus bel effet miroir ! Il n'y a pas un souffle de vent ! L'eau est incroyablement calme ..
Quitte à payer cher pour finir notre périple "lagons" nous avons choisi cette pension "haut de gamme" qui est également une ferme perlière, un centre touristique important et un restaurant avec un grand R ! Bon en même temps on a galérer pour trouver autre chose depuis notre camp de base à Stockholm à l'époque !!!
On va même se rendre compte que toutes les stars et célébrités passionnées de plongée sont forcément descendues dans cette pension (de Antoine à Depardieu en passant par Pef et Hélène de Fougerolles qui y ont tourné un très beau documentaire "Jamais sans mes palmes").
En même temps, il faut l'avouer l'endroit est juste ...dingue ! Une superbe et très propre plage de sable blanc, un long ponton de bois dans une eau translucide qui se termine par une petite case perlière, des tables et parasols plantées dans le lagon plein ouest, de jolies bungalows plage et jardins de part et d'autre d'une allée très joliment fleurie, un grand restaurant sous un beau faré, un centre de massage, un magasin de perle...bref c'est plutôt pas mal (mais aussi au triple du prix des pensions précédentes). Pour être honnêtes on est presque pas à l'aise et ce côté club de vacances nous éloigne un peu trop de la réalité des iles et de la vie polynésienne...mais un peu de luxe de temps en temps ca fait du bien !
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| Notre bungalow jardin |
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| Station météo de la pension |
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| La plage |
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| Vue de notre bungalow |
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| La case perlière |
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| Un petit verre d'accueil pour profiter du coucher du soleil... |
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| ...et piquer une tête dans une eau très poissonneuse .... |
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| ....sous un beau coucher de soleil... |
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| ...et la présence d'un très gros requin dormeur ! |
Ce premier diner sera lui aussi très bien accueilli, avec le très grand bonheur de retrouver un menu, un service, des plats montés et cuisinés "à la sauce étoilé" (même s'il y a un petit manque de finesse et de justesse) et les plats sont présentés au service de l'entrée au dessert .....pfiouuuu si c'était moins cher on aurait bien calé une semaine ici ! Ca fait plaisir de se sentir aux petits soins...un côté croisière en quelque sorte !
Un gros dodo là dessus et nous allons être au top pour la découverte du lagon de Fakarava demain matin !!!
04 février : Et effectivement tout le monde aura passé une bonne nuit même si nous sommes un peu tassés dans notre cabine de croisière !
Le petit déjeuner ce matin est tout aussi agréable avec un buffet bien servi et des petites viennoiseries !
Nous avons rendez vous directement sur le ponton de la pension à 7h30 avec un prestataire qui vient nous chercher uniquement tous les quatres (les autres touristes semblent avoir privilégié la plongée !), nouvelle excursion privée....décidément c'est grand luxe !
Ce sera Manau notre guide de la journée, un polynésien très cool et avec un fort accent qui a trafiqué son bateau de pêche en bateau de croisière et qui semble terriblement bien connaître le lagon de Fakarava et ses habitants.
L'eau du lagon semble encore plus calme que la veille, le poids du petit bateau poussé par les 150ch du moteur semble glisser sur l'eau comme si nous étions sur un lac gelé ...
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| Petit matin à la pension |
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| C'est parti pour cette dernière excursion lagon ! Les filles d'un côté... |
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| ...les gars de l'autre ! |
La côte de Fakarava défile à plus de 40 km/h et c'est un vrai bonheur de naviguer dans ces conditions, Manau nous propose tout de même une première pause à mi route sur un motu corallien très fin quasiment sur le récif, il nous informe que c'est la première fois qu'il peut y débarquer sans risque tant les conditions sont bonnes pour jeter l'ancre si près du récif. La petite terre est composée de quelques arbres où nichent des oiseaux marins (sternes et fous), je fais le tour avec lui en discutant et en ramassant des déchets plastiques échoués de l'océan....malheureusement pendant ce temps Manon est remontée à bord, elle ne se sent pas bien...
On reprend la navigation, nous sommes presque au sud de Fakarava après plus d'une heure de bateau, Manau prend un cap vers le sud ouest pour couper la partie sud et se diriger vers la passe. L'état de Manon s'empire...de violents maux de tête lui compriment la tête.
Le bateau s'arrête au milieu du lagon, au pied d'une balise verte signalant une énorme patate de corail.
-"Les amis, on va plonger là, c'est incroyable, on peut jamais s'arrêter ici car on peut pas attacher les bateaux, regardez là les poissons !!!"
Manau est excité comme un pêcheur qui n'aurait pas vu l'océan depuis des semaines, en effet, il suffit de regarder sous le bateau pour voir le fond du lagon.....pourtant si profond ....si bleu ....si transparent.....ca grouille de poissons et de coraux.....
La sensation est partagée car Manon est vraiment dans un mauvais état de santé, le moment est pourtant si rare et unique, un spot où personne ne saute à l'eau et où les poissons ne voient jamais l'ombre d'une palme ! Elle qui aime tant ces moments....elle ne regarde meme plus l'eau.
Alors c'est à trois que nous allons sauter dans cette eau (très déçus pour notre petite aventurière).
Le spot est absolument dingue, l'eau est bonne et propose une visibilité et une clarté incroyables, le massif corallien est large et circulaire, on trouve à son sommet une quantité et une variété de coraux et de petits poissons et sur les tombants très découpés de grands bancs de poissons plus gros circulent paisiblement plus loin dans le grand bleu quelques pointes noires curieux se rapprochent ....Clément est de plus en plus dans son élément et s'exerce à quelques figures d'apnée pour rejoindre le fond ...
Cette sensation d'être trois au milieu du lagon de Fakarava dans une zone sauvage est de loin le plus beau snorkeling de tout notre voyage, pas le plus coloré et le plus poissonneux, mais le plus incroyable ! (on vous promet quelques vidéos bientôt de ces plongées dans les lagons polynésiens !) Manau est super content de sa trouvaille et n'a qu'un seul regret avoir oublié son fusil harpon !!!
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| C'est parti mon Clément ! |
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| Une visibilité incroyable....on dirait même voir des requins ! |
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| Nager dans un aquarium ...mais en mieux ....car c'est vrai ! |
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| Une pause s'impose au fond ! |
On ne voit pas le temps passer dans le grand bleu, mais force est de constater que Manon a besoin de repos et de rejoindre la terre ferme, alors on saute à bord pour rejoindre le village de Tetamanu sur le motu de la passe sud. Une passe célèbre pour son mur de requin. Il n'est donc pas étonnant de trouver à notre arrivée quelques pensions et club de plongée accrochés à ce motu qui semble totalement isolé du monde ....tout au moins à 1h30 de bateau de la ville de principale de Fakarava.
A notre arrivée quelques habitantes remarquent la mauvaise santé de Manon, elles viennent tout de suite à notre rencontre et propose spontanément leur aide en lui installant à l'ombre d'un arbre un joli lit douillet. Quelle gentillesse ! Manon est rassurée, elle peut s'allonger, se reposer, s'hydrater,....vomir et s'hydrater à nouveau.....et dormir. Déshydratatation, coup de chaud, indigestion....?..le soleil est terriblement puissant ici et nos escapades sur et dans l'océan depuis quelques semaines fatiguent forcément l'organisme ...sans compter les nombreux plats de poissons crus et les eaux partiellement potables....
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| La passe sud vu du drone HATW (le village est à gauche) |
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| Clément a peur de sécher au soleil et reste avec ses copains poissons |
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| Manau prépare le repas |
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| Manon est au petit soin |
Manau est décidément un très bon guide mais aussi un très bon cuisinier, au menu ce midi, sashimis de MaiMai, brochettes de mérou, pain coco.....et le côté sympa est qu'il déjeune avec nous l'occasion de parler de sa vie, sa famille, ses enfants, sa vie de salarié d'une ferme perlière, un bon moment à l'abri du Faré.
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| La vaisselle est écologique à Fakarava ! Ce sont les poissons qui lavent ! |
Une ombre mystérieuse tourne autour du bateau ....un gros poisson qui ne ressemble pas à un requin ! C'est un Napoléon, un petit, une espèce très rare puisque surpéchée mais qui est protégée à Faka ! C'est d'ailleurs un symbole de la passe sud. Mais cela vous fera certainement le même effet que moi...tant que l'on voit se poisson en photo....il semble pas si gros....je vous promet que en Snorkeling à côté de vous...c'est un gros pépère très impressionnant avec sa grosse bosse sur la tête !
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| Le Napoléon ! |
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| Ah Manon reprend des forces et décide de faire trempette... |
Après un temps digestif, il est temps de vivre l'expérience "passe sud", Manau nous dépose dans le lagon à l'entrée de la passe et il suffit de se laisser porter par le courant sortant (heureusement faible à cette heure de la journée, sinon on disparait dans l'océan !) et d'admirer les formidables tombants de la passe ornés de mille coraux aux couleurs incroyables, d'observer l'incalculable nombre de petits poissons de récifs et les plus rares et plus gros que nous ne verrons qu'ici en snorkeling comme les Napoléons.
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Un Napoléon...trop rapide pour prendre une photo correcte...
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| ...ah comment s'appelle celui ci ... |
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| Oui et celui là.... |
Bon allez voici un petit guide que j'aurai du apprendre dés notre arrivée ...
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| On y reconnait donc bien le poisson trompette, le perroquet et notre copain Napoléon ! |
Mais au coeur de la passe, lorsque l'on s'éloigne de la faible profondeur d'eau et de la protection des coraux on retrouve une toute autre faune, ...d'abord discrets puis définitivement curieux, les requins gris se rapprochent de nous.
Ce n'est pas un hasard, un pêcheur du village s'est mis à l'eau à quelques mètres de nous, pour dériver et chasser .....oui mais les requins adorent la chasse.....ils sont même si malins et espiègles qu'ils ont appris à voler la chasse des hommes et à dégainer plus vite que le harpons pour avaler le poisson tiré par le pêcheur !!!
C'est exactement ce que nous allons vivre en direct avec l'attaque d'un beau requin gris sur le perroquet fraichement harponné juste devant nous.....wouaw...non décidément trop impressionnant ....nous remontons en surface pour demander à Manau de se décaler avec le bateau et quitter la zone de chasse...
Manon va courageusement et avec le peu de force qui l'habite descendre à l'eau pour découvrir les Napoléons...Mais ce sera rapide et suffisant pour elle aujourd'hui, le plaisir n'y est pas.
Plus au calme avec une distance de sécurité nous poursuivons notre descente dans la passe pendant une bonne demi-heure.
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| Nos taquins requins gris ! |
Il est temps de faire cap sur la dernière étape de la journée à dix minutes de navigation de la passe sud, la zone des sables roses de Fakarava (rappelez vous, nous en avions vu à Tikehau....mais là c'est LE truc à voir ! ) Cette lente érosion des coraux roses en grains de sable, forme ici des îlots et des plages (plutôt orangés que rose) mais qui tranche magnifiquement bien avec les si belles nuances de bleu du lagon.
L'endroit est somptueux à la limite de la zone interdite (réserve naturelle UNESCO) mais la chaleur y est intenable et ce n'est pas le moment de laisser à nouveau Manon en plein soleil.
Le temps de quelques prises de vue et nous repartons pour la traversée retour d'une heure et demie toujours sur le miroir d'eau que nous offre Fakarava aujourd'hui.
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| Le sable "rose" de Fakarava |
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| Les motus de sable rose vu du ciel.... |
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| L'incroyable miroir d'eau offert par le lagon aujourd'hui ! |
De retour à la pension, nous sommes éblouis et subjugués par ce que nous a offert le lagon de Fakarava aujourd'hui !
Nous sommes pourtant déçus que Manon n'est pu profiter de cet endroit et elle aura le bonheur de retrouver son lit pour définitivement dormir et oublier cette horrible journée en mer pour elle.
Nous finissons donc à trois pour un dernier très beau couché de soleil sur ce lagon du bout du monde aussi beau qu'authentique et préservé.
La petite surprise décalée qui fait du bien à table ce soir est une pièce de boeuf saignante .....oh ca faisait longtemps !
05 février : Le réveil sonne les 8h00, Manon est déjà réveillée et en pleine forme ! Ah ca rassure tout le monde et on va pouvoir l'emmener reprendre des forces au buffet du petit déjeuner. C'est déjà notre dernier jour à Fakarava, un vrai gout de pas assez ....mais bon c'est ainsi.
Nous allons tout de même vivre une dernière et très belle expérience sur cette pension qui est aussi une ferme perlière ! Une activité inédite appelée "La loterie de la Perle"
Nous retrouvons un gérant de la ferme sur le ponton qui est encore trempé des pieds à la tête de sa plongée matinale dans les lignes d'huitres perlières (appelées ici les nacres) au large de la pension.
Nous allons assister cette fois à une vraie démonstration de greffage des nacres, avec des explications sur l'huitre digne d'un cours de biologie et à la sortie des perles !
A l'issue de cette partie théorique et pratique, chacun peut miser 3000Xpf sur une huitre de la ligne et ouvrir la nacre....en gagnant la perle qui l'habite...une vraie loterie un peu additive tant la surprise peut être somptueuse ....une sorte de fièvre de l'or à la recherche d'une pépite toujours plus grosse !
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| Sortie des casiers des nacres |
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| Voici les nacres de la loterie ...laquelle choisissez vous ? |
Place à un petit cours succinct de la création d'une perle :
- Tout d'abord des centres spécialisés récolte le plancton dans le lagon sur des nourricières pour récupérer les bébés nacres, ils les élèvent et les vendent aux fermes perlières.
- Les fermes leur font un petit piercing près du pied pour les accrocher aux lignes et les laissent grandir pendant 6 mois dans l'eau pure du lagon entre 3 et 6m de fond.
- A 6 mois, on peut greffer la nacre ! 20 nacres sont extraites de la ligne, le greffeur avec une expertise qui fait sont talent ouvrent légèrement les huitres pour découvrir celle qui propose la plus belle couleur (ou celle recherchée) sur la surface de sa coquille. La plus belle est condamnée ! Son manteau est découpée en 19 morceaux.
- Avec une dextérité hors norme et une grande rapidité les 19 huitres sont incisées au niveau du ventre, un petit nucléus (bille de coquillage) est inséré dans le ventre et la greffe de l'huitre condamnée.
- La magie de cette opération est que si la greffe fonctionne, la couleur de la perle sera forcément celle de la nacre choisie !
- La patience et la chance rentrent ensuite en ligne de compte pendant 18 mois pour laisser à l'huitre le temps de nacrer le nucléus de + 0,8mm mini d'épaisseur (la norme polynésienne)
- Seule 60% des greffes vont fonctionner, il faut donc renouveler constamment les lignes et les entretenir pour lutter contre les espèces invasives et les prédateurs !
- Nous voici donc aujourd'hui au stade de l'ouverture 18 mois après la greffe. A ce moment, l'on peut extraire les perles et manger le muscle de la nacre, ou alors pour les plus belles nacres réintroduire une nouvelle greffe dans le même temps que l'extraction.
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| Celle de Clément est une goutte ! |
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| Manon hérite d'une magnifique perle grise ! |
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| Gaelle découvre une verte au reflet vert légèrement ovale. |
C'est sur la dégustation à cru (avec un zest de lime) du muscle de nos nacres et avec une magnifique perle pour chacun autour du poignet ou du cou (sauf moi ...faut bien garder des sous pour le déjeuner !) que nous quittons cette ferme perlière et la pension par la même occasion après un dernier snack sur la plage.
Notre ATR Air Tahiti sera sur le tarmac à 14h pour nous renvoyer au début de notre périple polynésien : Tahiti !
A l'issue de ce mois de voyage entre les îles de la Société et des Tuamotu avec le Pass Lagon, voici notre classement des îles et atolls, par ordre de préférence (On rappelle tout de même qu'il y a 118 îles en Polynésie Française ! Alors forcément, il faudrait une vie de voyage pour être parfaitement exhaustif et chacun trouvera certainement un charme, un coup de coeur ou une affinité différente à chacune en fonction des rencontres et de l'expérience vécue !)
Iles :
1) Maupiti
2) Huahine
3) Bora (et oui parce que son lagon est juste dingue !)
4) Moorea
5) Tahaa
6) Tahiti
7) Raiatea
Atolls :
1) Fakarava
2) Tikehau
3) Rangiroa
LE BUDGET pour vivre au paradis (1mois de voyage sur 10 îles et atolls)
Amis voyageurs, voici venu un moment que vous appréciez ! (il suffit de regarder le nombre de vue de notre article sur le budget du Tour du Monde, le numéro 1 du classement de popularité avec 1190 vues !!!)
Nous allons vous donner le coût tout compris (absolument tout) de ces 31 jours exceptionnels au coeur de ces îles paradisiaques et sur les lagons des plus beaux atolls de Polynésie :
- Logement/nourriture/loisir : 71 euros/personne/jour
- Vols du pass Lagon Air Tahiti : 17 euros/personne/jour (hors vol aller FRENCH BEE à 564 euros/personne)
Oui oui fois 4, fois 31 jours, ca fait plus d' 1 million de Francs Pacifiques (11.000 euros) !!! Le rêve à un prix ! Presque 10 centimes de pacifique à la seconde par personne ! LOL
Et encore nous nous sommes limités à des pensions et hotels premiers prix (sauf Faka), nous avons limité les restaurants, nous avons cusiné, nous n'avons fait aucun sport mécanique (hélico, jet ski, quad...) on a pas acheté de parures de perles noires, et chose importante nous n'avons pas plongé ! (le snorkeling ne coute rien ou presque !). Nous nous sommes autorisés une excursion par destination (qui représentent presque le tiers du budget total !) mais sans lequelles venir ici n'aurait aucun sens !
Il est donc très compliqué de vivre plus d'un mois avec un tel niveau de prix sur un budget Tour du Monde, il est donc impératif pour la suite de notre aventure de trouver une parade "économique" pour supporter le confinement en Polynésie (c'est sur que cela ne se fera pas à Fakarava par exemple !) qui est imposé depuis le 06 février avec de nombreuses restrictions de vols internationaux....
Mais on vous explique tout cela très bientôt dans les prochains articles fonction de l'actualité !
